A história de vida de Abílio Diniz pode inspirar empreendedores de todas as áreas. Filho de portugueses, ele marcou época como administrador do Grupo Pão de Açúcar.  

Abílio encontrou nos estudos uma oportunidade de crescer no mundo do empreendedorismo. Sempre discreto e com visão de futuro, construiu um império ao longo de sua vida.

E, no meio disso tudo, superou muitos desafios de cunho pessoal. Então, no artigo de hoje vamos conhecer um pouco mais a respeito da história de Abílio Diniz. Continue a leitura e se inspire com essa trajetória vencedora.

Abílio Diniz: origem e primeiros passos como empreendedor

Abílio Diniz é filho de Valentim Diniz e Floripes Pires, imigrantes portugueses que chegaram ao Brasil (São Paulo) em 1929.

Para chegarmos na história de Abílio, precisamos explicar um pouco a trajetória de seu pai. Valentim, falecido em 2008, foi um empresário português fundador do Grupo Pão de Açúcar. Esta é uma das principais redes de varejo do Brasil.

Inicialmente, o Pão de Açúcar era uma doceria modesta, que começou suas atividades em 1948. Valentim tinha uma veia empreendedora, sendo presidente do Conselho da Comunidade Luso-Brasileira de São Paulo e presidente da Câmara Portuguesa de Comércio.

Dessa forma, não podemos ocultar o fato de que Abílio Diniz sempre teve um bom exemplo a ser seguido em casa. Além de, claro, ter todo apoio necessário para seu crescimento pessoal e profissional.

Ele começou a trabalhar na doceria do pai quando tinha apenas 12 anos, mas não deixou os estudos de lado. Nesse sentido, Abílio se formou em administração em 1956 e chegou a estudar marketing e economia nos Estados Unidos.

Porém, o primeiro grande desafio de sua vida profissional surgiu em 1959. Seu pai lhe fez uma proposta: queria que o filho abrisse uma rede de supermercados. Assim, Abílio aceitou o desafio. Surgia o Grupo Pão de Açúcar com sede na cidade de São Paulo.

Crescimento do Grupo Pão de Açúcar

Se engana quem pensa que Abílio Diniz se escorou na experiência do pai para administrar o Grupo Pão de Açúcar.

No início da década de 1960, após a abertura do primeiro supermercado, ele viajou pela Europa toda e pelos EUA. O intuito dessa jornada era observar como funcionavam as redes de supermercados do exterior.

Com esse conhecimento e sem deixar de se dedicar aos estudos, Abílio Diniz abriu uma segunda unidade de supermercado, em 1963.

Um ano depois, em franco crescimento, o Grupo Pão de Açúcar adquiriu outros dois supermercados, ampliando seu império.

Em 1967, Abílio viajou rumo a Paris para conhecer Marcel Fournier, cofundados da rede Carrefour. Como veremos adiante, esse encontro rendeu muitos frutos…

Mas Abílio Diniz não parava! Em 1968, ele foi um dos fundadores da Associação Brasileira de Supermercados. Sem dúvidas o empreendedor estava marcando época e colocando seu nome na história do empreendedorismo brasileiro.

No início da década de 1970, inspirado na rede Carrefour, Abílio inaugurou o primeiro hipermercado do Brasil. Localizado em Santo André, surgiu a rede Jumbo.

Abílio Diniz continuou quebrando paradigmas

A partir da década de 1960, Abílio Diniz comandou o Grupo Pão de Açúcar rumo a um crescimento jamais visto.

Quebrando recordes atrás de recordes, ele fez coisas que ninguém havia feito no segmento varejista do Brasil.

Por exemplo, o Grupo Pão de Açúcar foi a primeira rede de supermercados a instalar uma unidade em um shopping. E também a primeira a ter uma farmácia aberta 24 horas por dia.

Em 1976, Abílio adquiriu a rede Eletroradiobraz, que era a segunda maior rede de supermercados do Brasil na época. Dessa forma, ele agregou ao Grupo Pão de Açúcar mais 8 supermercados, 26 hipermercados, 16 magazines e um enorme depósito.

Afastamento do mundo dos negócios

Mas, como diz o ditado, nem tudo são flores. Afinal, todo empreendedor precisa passar por percalços para alcançar o sucesso.

Após alguns desentendimentos familiares, Abílio Diniz se afastou dos negócios em 1979. Mas ele continuou na ativa.

Convidado pelo então ministro do Planejamento, Mário Henrique Simonsen, ele passou a integrar o Conselho Monetário Nacional. Sua função era, principalmente, ajudar na produção de boletins econômicos.

Ele ficou afastado da administração do Grupo Pão de Açúcar por cerca de 10 anos. Enquanto isso, o império já consolidado era conduzido pelo pai e outros familiares.

Até que, no final da década de 1980, Valentim Diniz percebeu uma queda no desempenho dos negócios. Assim, pediu para que seu filho assumisse de vez as rédeas da administração do império.

Abílio, como um bom empreendedor, não fugiu do desafio. Desse modo, ele assumiu a presidência executiva do Grupo Pão de Açúcar.

Desafios ao longo da carreira

Abílio Diniz passou por grandes desafios ao longo da sua carreira. Esses obstáculos foram de ordem pessoal e profissional.

Lembra que falamos que os negócios tiveram uma queda na década de 1980? Então, Abílio assumiu a presidência do Grupo Pão de Açúcar e chegou a criar um plano emergencial para a recuperação do negócio.

Felizmente esse plano não precisou ser colocado em prática. Mas o grande desafio do grupo veio em 1990.

Se você é dessa época ou conhece a história do Brasil, sabe o caos que foi o governo Collor. Assim, as medidas financeiras implementadas pelo presidente Fernando Collor deixaram o Grupo Pão de Açúcar na beira da falência.

Mas Abílio Diniz não entregou os pontos. Ele criou o lema “corte, concentre e simplifique”, que consistia em medidas drásticas para manter parte dos supermercados em funcionamento.

Dessa forma, o plano fez o Grupo Pão de Açúcar reduzir de tamanho. Muitas unidades foram fechadas, o que custou milhares de empregos, inclusive do alto escalão da rede.

Por exemplo, em 1985 o grupo chegou a ter 626 lojas. E, em 1992, esse número despencou para 262. Essa medida permitiu que o Grupo Pão de Açúcar contornasse a crise e voltasse a crescer anos mais tarde.

Curiosidades a respeito de Abílio Diniz

A grande trajetória de Abílio Diniz sempre foi marcada por acontecimentos marcantes. No dia 11 de dezembro de 1989, ele foi sequestrado no bairro Jardim Europa, em São Paulo.

Ele ficou dias em um cativeiro. Felizmente, a polícia conseguiu prender os sequestradores. Ao todo eram 10 bandidos de vários países sul-americanos interessados no dinheiro de Abílio.

Ao longo de década de 1990, o empreendedor passou a dividir suas responsabilidades. Em 1995, o Grupo Pão de Açúcar teve seu capital aberto. Dois anos mais tarde, as ações do grupo passaram a ser negociadas na Bolsa de Nova York.

Em 1999, o grupo francês Cassino assumiu parte do grupo. Nos anos que se seguiram, ele passou a investir bilhões no Grupo Pão de Açúcar. E assim, em 2012, passou a ter o controle total do império construído ao longo das décadas pela família Diniz.

O grupo Cassino permitiu uma profissionalização do Grupo Pão de Açúcar. Nos últimos anos, ele adquiriu a rede Ponto Frio, parte da rede das Casas Bahia e outras empresas, se tornando líder do varejo brasileiro.

Abílio Diniz continuou no negócio, mas ocupando cargos e até mesmo o conselho do grupo. Também ao longo desse período, o Grupo Pão de Açúcar passou a ter participação na rede Carrefour.

Hoje, Abílio dedica grande parte do seu tempo para a família. Ele é casado e tem 6 filhos, fruto de dois casamentos. Mesmo assim, é até hoje considerado um dos homens mais ricos e influentes do Brasil.